Veja vídeo produzido e divulgado pela Record em junho e julho/2010: 

A ONG Viverdear, Manhumirim, está empenhada num projeto audacioso, mas que a cada dia tem recebido apoios e dado passos concretos para sua realização. Trata-se do Projeto TREM CULTURAL DO CAFÉ que descrevo baixo.  Ressalto que vários contatos já foram feitos, projetos enviados com todo levantamento técnico e inclusive, o pedido de cessão de bens da rede ferroviária (dormentes, trilhos, máquina a vapor e dois vagões para passageiros). O projeto, apenas sonho de outrora, começa agora a demonstrar sua importânica para incremento turístico na região e como foi criado um programa específico do governo federal para destinar patrimônios da extinta Rede Ferroviária Federal Sociedade Anônima - RFFSA, a ONG tem uma grande chance de conseguir realizar esse grande sonho. Lembro também que a população das cidades Manhumirim e Alto Jequitibá deve manifestar seu apoio ao projeto, demonstrando assim, que além da viabilidade técnica e potencial turístico há também um querer dos moradores.

O projeto TREM CULTURAL DO CAFÉ

Trem Cultural do Café é um projeto de incremento das atividades turísticas do Circuito do Caparaó, que visa a reintroduzir estrada de ferro com locomotivas e vagões de passeio em trecho de 9 km entre as cidades de Manhumirim e Alto Jequitibá.

A iniciativa proposta pela ONG Viverdear com sede em Manhumirim tem apoio e parceria das prefeituras das duas cidades. A viabilidade do empreendimento baseia-se no "Programa de Destinação do Patrimônio de Extinta RFFSA para Apoio ao Desenvolvimento Local" recém-lançado pela Secretaria de Patrimônio da União - SPU, na vocação e potencial favoráveis e, principalmente, na motivação das populações e autoridades dos dois municípios contemplados e realizadores da obra.

O projeto prevê a circulação de uma locomotiva, alguns vagões de passageiros sobre trilhos de ferro e dormentes restaurados depois de quase quarenta anos. Uma estação em Manhumirim e outra em Alto Jequitibá. E o itinerário fazendo as mesmas curvas de antigamente entre a margem direita do rio Jequitibá e o sopé das montanhas, em meio a paisagens de matas, lavouras e fazendas. Será assim o Trem Cultural do Café, levando gente saudosa de outros tempos e jovens que nunca antes embarcaram num trem.

Turistas de perto e de longe que já freqüentam pontos como o Parque Nacional do Caparaó, Parque do Sagüi e rio Claro, Igreja Matriz do Bom Jesus e outras obras do Pe. Júlio Maria em Manhumirim e Reverendo Cícero Ciqueira em Alto Jequitibá vão ter mais uma atração onde se divertir e reviver a história econômica e social da região.

Os moradores e cerca de 35 mil visitantes anuais do Circuito vão ganhar muito com essa restauração. O Trem do Forró no Nordeste e outros empreendimentos similares Brasil afora são inspiradores do quanto vai ser positivo ter em Manhumirim e Alto Jequitibá o Trem Cultural do Café.

O leito da antiga estrada de ferro e outros bens que pertenciam à extinta Rede Ferroviária Nacional S/A - RFFESA, como patrimônios da União, com o "Programa de Destinação do Patrimônio de Extinta RFFSA para Apoio ao Desenvolvimento Local" passam agora a ser cedidos aos municípios e a entidades particulares sem fins lucrativos de onde se encontram para fins de desenvolvimento social, urbano e ambiental mediante certos critérios de concessão, regularização e gestão. Critérios aos quais a situação do imóvel, assim como os requisitos da ONG Viverdear e das prefeituras de Manhumirim e Alto Jequitibá têm plenas condições de satisfazer, incluindo o primeiro deles: o leito da antiga estrada de ferro nesse trecho se encontra sem modificações e totalmente desobstruído e desimpedidos de construções ou quaisquer outros obstáculos. São também conhecidos os caminhos para se conseguir, em sistema de comodato,  os trilhos usados e dormentes, assim como a máquina e os vagões.  

As prefeituras se empenharão com recursos próprios ou outros nos investimentos que se farão necessários à obra. Demonstraram disposição neste sentido em audiência com o presidente da Viverdear, Márcio José Guimarães de Assis, os prefeitos Ronaldo Lopes Corrêa, de Manhumirim, e Daniel Satlher, de Alto Jequitibá.

Considerados os três pontos abordados acima: 1. a vocação natural das duas cidades para o turismo histórico e ecológico como opção para a diversificação de suas atividades econômicas; 2. a oportunidade de todas as condições favoráveis para restaurar o trecho de estrada de ferro e com ele incrementar enormemente as atrações turísticas locais; e 3. a disposição e empenho com que população, autoridades e sociedade civil organizada desejam e levam a cabo este projeto, o Trem Cultural do Café será em breve uma feliz realidade para Manhumirim, Alto Jequitibá e toda a região.

Informações da ONG VIVERDEAR